Helt tilfeldig oppdaget jeg noen dager før jeg skulle reise til London, at jeg kunne få lurt meg til noe båtrelatert innimellom fotballen og rockekonsertene jeg skal få med meg mens jeg er over på en liten ferietur til balløya.
Lørdag skal jeg nemlig på bortekamp med laget jeg følger, Billericay Town FC. Da skal de spille mot Hungerford Town, og i forbindelse med at jeg ville bestille billetter med toget til og fra Hungerford fra London, så begynte jeg å søke litt rundt for å finne informasjon om byen.
For siden jeg ikke har vært der før tenkte jeg å komme dit noen timer før kampen slik at jeg kunne få sett meg litt rundt først.
Av logistiske årsaker måtte jeg derfor ta tog fra London fram og tilbake istedenfor å følge med supporterbussen. For det første måtte jeg da dra enda tidligere fra London for å ta tog til Billericay, bli med på supporterbussen som da kjører rett til banen og rett tilbake etterpå, og deretter ta tog tilbake til London derfra.
Så da fant jeg ut at det var like greit å dra på egenhånd, noe jeg også har gjort flere ganger tidligere til bortekamper både med herrelaget og damelaget. Og selv om det er færre og færre koronarestriksjoner også i England, så følte jeg meg ikke helt bekvem med tanke på å sitte i en stappfull og trang buss…
Det første jeg fant ut om Hungerford, som ligger rundt 97 kilometer vestover fra London i grevskapet Berkshire, er at den både er en liten og veldig gammel by, eller nærmest landsby. (I strak motsetning til langt større Bracknell som jeg skal besøke dagen før i et helt annet ærend.)
Hungerford beskrives som en liten historisk markedsby med aner tilbake til minst 1241, men sannsynligvis enda lenger tilbake i tid. Med kun 5.500 innbyggere er den ganske så liten også, så jeg bestemte meg for å ankomme en times tid tidligere for å få sett meg ordentlig rundt.
Ikke minst fordi jeg oppdaget at den står oppført som et av stoppestedene i Kennet og Avon-kanalen. Og da begynte det å ringe en liten bjelle i bakhodet! Og ganske riktig, kanalen er tema for en av episodene i den engelske TV-serien «Great Canal Journeys» som jeg oppdaget for noen år siden på NRK, og som jeg siden har sett alle episodene av.
Jeg skrev et lite innlegg om denne TV-serien høsten 2019. Ikke minst på grunn av de to hovedpersonene i denne koselige dokumentarserien, nemlig ekteparet Prunilla Scales og Timothy West. Hun spilte i sin tid kona til Basil (John Cleese) i fantastiske “Hotell i særklasse” (Fawlty Towers). Mens han har vært med i en rekke TV-serier (bl.a. Poirot, Lewis, Lynley) som jeg har sett, og i mange filmer, samt på mange teatre rundt om i Storbritannia.
Så da måtte jeg finne fram til denne episoden og gjenoppfriske litt før turen. Med litt ekstra god tid i Hungerford skal jeg nok få sett nærmere både på sluser og kanalbåter! Det er i alle fall planen! Og deretter blir det fotballkamp. I en såpass liten by skal det nok ikke by på problemer å finne fram til banen!
Hadde jeg hatt mulighet til det ville jeg også vurdert å dra litt mer vestover til Devizes og tatt en titt på kanalmuseet der og deretter dratt til slusene på Caen Hill (29 sluser på rad, 16 av dem tette som hagl!). Men for det første ser det ut som om museet er stengt for tiden, og for det andre går ikke logistikken helt opp. Da måtte jeg sannsynligvis ha tatt en overnatting i området og brukt søndagen, men på søndag har jeg andre planer igjen, så det får bli til en annen gang.
Hadde jeg kommet en måned senere kunne jeg faktisk fått meg en liten sightseeingtur med «The Rose Of Hungerford», men den starter ikke sesongen før i slutten av måneden, så det får jeg også ha til gode!
Jeg leker jo uansett med tanken på å leie en narrowboat en ukes eller to og prøve meg litt en sommer. Men da må jeg ha med meg mannskap. Kanskje det blir nettopp Kennet og Avon-kanalen?
Related Images:
