Den siste uken har vært tilbragt i London og omegn. Og jeg fikk sett på litt båtrelatert mens jeg først var der borte på balløya for første gang på nesten seks år.
Jeg nevnte det jo så vidt i forrige innlegg på bloggen, om at jeg hadde planer om å få tatt en titt på noen slike narrowboats mens jeg var på vei til fotballkamp.
Det fikk jeg for så vidt, men allerede dagen etter at jeg hadde ankommet hotellet fant jeg ut at jeg ville ta en tur i nærområdet i Paddington.
Jeg har ikke det nøyaktige tallet på hvor mange ganger jeg har vært i London, jeg tror det må være i alle fall rundt 50 ganger med smått og stort, og jeg har jo vært litt rundt om i England også, som Birmingham, Oxford, Southampton, Dover, Southend, Newcastle, York og ikke minst Billericay der fotballlaget mitt kommer fra (i tillegg til laget fra guttedagene – QPR). Pluss en rekke småsteder på bortekamper!
Men nå hadde jeg altså ikke vært i London siden begynnelsen av april 2016. Årets tur ble egentlig bestemt ganske brått og jeg var borte i åtte dager og fikk med meg en konsert, et språkshow, et par museums/galleribesøk og ikke minst tre fotballkamper!
I tillegg til at jeg busset litt rundt til flere typiske turiststeder og tok noen tilfeldige bussturer der jeg hopper på første buss som kom, uansett hvor den gikk og deretter hoppet av på en helt tilfeldig stasjon, rett og slett for å oppleve og se noe nytt. Og da snakker jeg selvsagt om vanlige rutebusser, ikke sightseeingbusser.
Andre dagen jeg var i London var det et nydelig vårvær store deler av dagen, og bestemte meg for å ta en titt i nærområdet på det som kalles «Little Venice». Det ligger rett bak selve jernbanestasjonen og er nok mest blomstrende om sommeren, men det lå flere slike narrowboats der – altså slike typiske engelske kanalbåter.
Noen av disse var rene restauranter, en av dem var faktisk et lite teater, en annen et lite innspillingsstudio for podcaster(!), mens de fleste er båter der folk bor om bord. Faktisk er den delen av elva som ligger rett bak stasjonen også gjestehavn – Paddington Basin – der det er gratis å ligge opp til en uke! Teoretisk er det vel mulig for meg å ta båten min over den engelske kanal mens jeg er på elve- og kanaltur i Europa, tøffe oppover Themsen og legge meg til der, men jeg tror ikke det lar seg gjøre i praksis! Ville vært gøy, dog!
Men jeg har jo lekt med tanken på å ta båten over den engelske kanal og legge til for eksempel i Southend-on-sea der jeg kan ta toget både inn til Billericay og London! Problemet er vel hovedsaklig det enorme tidevannet…
Men jeg spaserte i alle fall rundt i området og tittet på båtene før jeg dro videre inn mot sentrum med en buss. Det går jo en sightseeing-narrowboat fra Little Venice og ned til Camden, og jeg tenkte at jeg måtte prøve det senere i uka, siden jeg var for sen til å rekke den neste avgangen.
Dessverre gjorde både vær og form pluss tidsplanen min at det ikke ble noe av, så da er det en ting til jeg får ha til gode til neste visitt. På selve Themsen har jeg jo vært, men ikke på elvene/kanalene i selve London.
På lørdag fikk jeg dratt til Hungerford. Det er en liten landsby nærmest, med rundt 5.500 innbyggere og ligger en drøy time med tog fra London. Det vil si, det tok vel nærmest halvannen time på grunn av at det gikk buss for tog den siste delen, fra Newbury til Hungerford.
Jeg skrev jo noen ord om Hungerford i forrige innlegg, ettersom jeg jo husket navnet fra TV-serien om de engelske kanalene, og denne ligger da i forbindelse med Kennet & Avon-kanalen. Her er det jo mulig å ta en sightseeingtur med en slik narrowboat, men her var jeg en måneds tid for tidlig ute.
Jeg møtte imidlertid en hel gjeng med folk som kom ut fra båten som nettopp hadde lagt til og det viste seg at det var frivillige som hadde blitt kurset i bruk av båten foran den kommende sesongen. Det finnes jo et «trust» for det meste i England og disse var da medlemmer av Kennet and Avon Canal Trust, som altså er en frivillig organisasjon som holder liv i kanalen. Og holder liv i en klassisk narrowboat også.
Hungerford virket som en hyggelig liten by/landsby og de folkene jeg møtte hos fotballklubben var også hyggelige. Hvis Billericay unngår nedrykk denne sesongen er det ikke umulig at jeg tar meg en tur til hit, litt senere/tidligere på sesongen, slik at jeg får meg en tur på Kennet & Avon-kanalen også!
Dette var det lille båtrelaterte jeg rakk å få med meg på denne turen – lysten på å prøve å leie en slik båt og farte rundt på elver og kanaler har ikke blitt mindre!
For øvrig trenger vel kanskje det øverste bildet en nærmere forklaring… Det var jo nesten seks år siden jeg hadde sett laget mitt – Billericay Town – spille og de har hatt en begredelig sesong så langt. De ligger solid plassert på bunnen av tabellen. Men da jeg kom på besøk snudde alt!
Først slo de til i Hungerford – som snuste på kvalikplass til opprykk – og vant hele 4-1 på bortebane! Deretter slo de til på hjemmebane tirsdag etter – også med meg i publikum – og slo enda bedre plasserte St. Albans City med 2-1! Siste målet kom på overtid i tillegg.
Siden damelaget også vant sin søndagskamp med 3-1 – også det med meg i publikum – ble jeg raskt døpt til klubbens «lucky charm» og fikk beskjed om at jeg måtte bli til sesongen var over. «Ta passet hans» – var det flere som foreslo… 🙂
Men jeg fikk nå lov til å dra hjem uansett…
Men for å holde flyten oppe, så fikk supporterne i England jaggu meg laget en pappfigur av meg som de tok med på tribunen nå lørdag som var, da de møtte fjerdeplasserte Oxford City! Og hva skjedde? Jo de vant 3-1 og tok sin tredje seier på rad – noe som ikke har skjedd på tre år!
Bildet med meg i piratutstyr og med mitt «juksetrebein» er tatt i båten i forfjor sommer, og de har photoshoppet det og iført meg en Billericay-t-skjorte med norsk flagg og deretter laget en pappfigur av meg! Helt utrolig!
Og jeg som trodde at jeg var den gærne norske supporteren? Så viser det seg at de er minst like gale! 🙂 Det passet for øvrig veldig godt at vi vant de to kampene, for da har jeg sett 12 seire, 12 uavgjorte og 12 tap med A-laget! 🙂 For en statistikkfreak som meg er jo det litt morsomt.
Men nå er det snart på tide å få startet årets båtsesong her hjemme…
Related Images:
